A cúrcuma longa, também conhecida como açafrão-da-terra, é uma especiaria de cor amarelo-alaranjada muito utilizada na culinária de diversos países, especialmente na Índia. Ela é obtida a partir da raiz da planta Cúrcuma longa e possui um forte sabor amargo, terroso e ligeiramente picante.
Além de realçar o sabor dos alimentos, a cúrcuma longa também é muito valorizada por suas propriedades medicinais, sendo utilizada há milhares de anos na medicina ayurvédica indiana. Ela contém curcumina, uma substância antioxidante e anti-inflamatória que pode ajudar no tratamento de diversas doenças.
Por essas razões, a cúrcuma longa é muito celebrada em vários festivais e eventos ao redor do mundo. Esses eventos visam divulgar os benefícios da especiaria, além de promover a cultura dos países onde ela é amplamente utilizada.
Índice
Principais festivais e eventos relacionados à cúrcuma longa
Existem diversos festivais e celebrações dedicados à cúrcuma longa em diferentes partes do mundo. Alguns dos principais são:
Onam (Kerala, Índia)
O Onam é o festival de colheita mais importante do estado de Kerala, na Índia. Ele acontece anualmente durante o mês de agosto ou setembro, com duração de 10 dias.
Durante o Onam, há várias apresentações culturais, como danças tradicionais, mas a parte central da celebração é a grande refeição comunitária chamada Onasadya. Nela, uma variedade de pratos com cúrcuma é servida em folhas de bananeira, sendo o mais famoso o Avial, um ensopado de legumes temperado com coco e cúrcuma.
A cúrcuma tem um papel de destaque no Onam por ser considerada auspiciosa e mística pelos habitantes de Kerala. Além disso, seu uso extensivo na culinária da região é celebrado durante o festival.
Loi Krathong (Tailândia)
O Loi Krathong é um festival que ocorre anualmente na Tailândia, no dia da lua cheia do 12o mês do calendário lunar tailandês, que costuma cair em novembro.
Neste festival, os tailandeses soltam pequenas jangadas decoradas com flores e velas, chamadas Krathong, nos rios e lagos. Isso simboliza deixar partir todas as mágoas e azares do ano que passou.
A cúrcuma tem um papel importante no Loi Krathong. As pessoas costumam colocar um pouco da especiaria dentro dos Krathongs, por acreditar que ela trará sorte e prosperidade no ano seguinte. Além disso, pratos à base de cúrcuma longa são muito consumidos durante as celebrações.
Pongal (Tamil Nadu, Índia)
O Pongal é uma festa de colheita que ocorre em Tamil Nadu, sul da Índia. Ele é celebrado durante 4 dias do mês tamil de Tai, que normalmente corresponde a janeiro.
O prato mais característico desta celebração é o arroz cozido com leite de coco e açafrão-da-terra, chamado de Pongal. Este prato é preparado em fogueiras ao ar livre e oferecido ao deus solar Surya, em agradecimento pela colheita.
Portanto, a cúrcuma tem um papel cultural e religioso essencial no Pongal, representando fartura, prosperidade e sorte para o novo ano agrícola que se inicia. Seu uso no prato típico realça seu simbolismo auspicioso.
Turmeric Festival (Suriname)
O Turmeric Festival (Festival da Cúrcuma) é uma celebração realizada pelos descendentes de indianos na nação sul-americana de Suriname. O festival ocorre na capital Paramaribo durante o mês de maio.
A cúrcuma tem grande importância cultural para a população de origem indiana de Suriname. Por isso, neste evento a especiaria é utilizada em diversos pratos, performances e rituais que remetem às tradições indianas.
O ponto alto é a cerimônia da cúrcuma, em que os devotos têm seus pés mergulhados em uma mistura de água com açafrão-da-terra. Isso simboliza purificação, cura e prosperidade.
Turmeric Festival (Brisbane, Austrália)
Iniciado em 2013, o Turmeric Festival de Brisbane, na Austrália, é um evento anual que celebra a cúrcuma e a cultura do sul da Ásia através de música, dança, workshops culinários e exposições.
O festival ocorre no mês de agosto, atraindo milhares de visitantes. Nele, cozinheiros ensinam a preparar variados pratos com cúrcuma, enquanto apresentações culturais mostram danças tradicionais indianas e performers pintam suas mãos e pés com pigmentos de açafrão-da-terra.
Este evento promove os benefícios da cúrcuma para a saúde, além de divulgar a cultura e gastronomia sul-asiática na Austrália. Sua crescente popularidade destaca a importância da especiaria para populações em diáspora.
Cúrcuma na cultura ocidental
Apesar de ser nativa do sul e sudeste asiático, nos últimos anos a cúrcuma ganhou grande popularidade também no ocidente, em função de suas propriedades medicinais. Como consequência, alguns eventos voltados à saúde e bem-estar têm incorporado o uso desta especiaria.
Alguns exemplos são feiras de alimentação saudável e festivais de ioga, nos quais workshops ensinam como utilizar o açafrão-da-terra na culinária, drinks e produtos de beleza naturais. Marcas de suplementos alimentares e produtos à base da rara curcumina, extraída da cúrcuma, também costumam marcar presença nestes eventos.
Portanto, ainda que sem o mesmo simbolismo cultural dos festivais asiáticos, o ocidente tem cada vez mais celebrado os benefícios medicinais da cúrcuma em diversos eventos temáticos.
Dia Mundial da Cúrcuma
Ainda não existe oficialmente um Dia Mundial da Cúrcuma, mas algumas campanhas já propuseram datas como 20 de outubro ou 22 de agosto para celebrar mundialmente as propriedades e usos desta importante especiaria.
Caso essa data de fato se consolide no calendário, certamente deverão surgir eventos e festivais em várias partes do globo marcando a data, semelhante ao que ocorre com outros alimentos/plantas (como chocolate, café, canela). Isso ajudaria a difundir ainda mais os benefícios da cúrcuma.
Importância cultural e medicinal celebrada nestes eventos
A realização de festivais e eventos relacionados à cúrcuma em diversas partes do planeta revela a importância cultural e medicinal que esta especiaria possui globalmente. Alguns dos principais significados celebrados através desses festejos são:
- Simbolismo auspicioso: Em diversas culturas, como a indiana, a cúrcuma representa sorte, prosperidade, saúde e purificação. Sua presença em rituais e pratos típicos busca atrair energias positivas.
- Tradição culinária: O amplo uso da cúrcuma na culinária de países como Índia, Tailândia e Indonésia é uma tradição milenar que remonta aos primórdios dessas civilizações. Os festivais celebram essas raízes.
- Gastronomia cultural: Para populações em diáspora, como indianos em Suriname, a cúrcuma nos pratos tradicionais ajuda a manter viva sua cultural ancestral mesmo longe da pátria-mãe.
- Propriedades medicinais: Os antioxidantes e anti-inflamatórios da curcumina são evidências científicas dos poderes medicinais que a cúrcuma possui, celebrados nos eventos.
- Cultura sul-asiática: Festivais em países ocidentais ajudam a disseminar o conhecimento sobre a importância da cúrcuma nas sociedades onde ela é nativa, especialmente Índia e Tailândia.
- Alimentação saudável: Cada vez mais, os benefícios da cúrcuma são divulgados em eventos que promovem hábitos de vida saudáveis no mundo ocidental.
Portanto, a variedade de significados atribuídos à cúrcuma testemunha sua relevance global, justificando a realização de tantos festivais em sua homenagem. Eles ajudam a preservar tradições milenares, disseminando também os poderes desta notável especiaria.
Considerações finais
A cúrcuma longa, apesar de ter sua origem no sul da Ásia, hoje é uma especiaria amplamente difundida e valorizada em todo o mundo. Seu intenso sabor e coloração, somados aos benefícios medicinais, fazem dela um ingrediente singular.
Os diversos festivais e eventos dedicados ao “ouro amarelo da cozinha” demonstram a importância desta especiaria tanto do ponto de vista cultural quanto nutricional e terapêutico. Eles mantêm vivas tradições culinárias milenares, ao mesmo tempo que difundem o conhecimento sobre os poderes anti-inflamatórios e antioxidantes da cúrcuma.
Portanto, celebrações como Onam na Índia, Loi Krathong na Tailândia e o Turmeric Festival na Austrália cumprem um valioso papel. Promovem o intercâmbio cultural e gastronômico entre oriente e ocidente, divulgando os benefícios de uma das mais versáteis e auspiciosas especiarias do mundo.
Desta forma, é evidente o quanto a cúrcuma representa muito mais do que uma mera tempero – ela é um símbolo cultural e medicinal que atravessa fronteiras e gerações. Por isso, é totalmente merecedora dos diversos festivais realizados globalmente em sua homenagem.
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Karina Kumbre é jornalista e historiadora fascinada pela cúrcuma (cúrcuma longa). Com uma narrativa envolvente, ela explora a história e o simbolismo desta especiaria dourada nas tradições ao redor do mundo. Seu blog serve como portal para aqueles que buscam uma conexão com as ricas histórias e legados que a cúrcuma carrega consigo.
